Un depósito tipo pórfido de cobre es un depósito mineral de baja ley y gran tonelaje que se
caracteriza por estar asociado a rocas ígneas intrusivas (mayoritariamente
textura porfirítica) que cristalizan cerca de la superficie. La fuente
intrusiva es derivada por cristalización
fraccionada de magmas máficos originados en fusión parcial del manto en márgenes
convergentes de placas (márgenes continentales activos y arcos de islas).
El estilo de mineralización en un sistema pórfido de cobre se
caracteriza por ser diseminado y en venillas. Al enrejado de venillas se le
denomina stockwork, siendo típico este tipo de mineralización en este depósito
mineral.
Generación de un
stockwork:
La formación de este tipo de mineralización involucra un proceso
magmático, que incluye un mecanismo denominado “segunda ebullición” o
“ebullición retrógrada”. La cual consiste en la exsolución de la fase volátil o
fluida desde un magma saturado (agua-volátiles). Con el progreso de la
cristalización de un magma, el volumen de agua disuelta en la masa silicatada
fundida aumenta proporcionalmente, dado que el agua no se incorpora en los
silicatos en cristalización. Debido a que el agua hierve a 100ºC y el magma tiene
temperaturas que superan 600-700ºC, el exceso de agua es esencialmente
expulsada en forma gaseosa (de ahí el término de segunda ebullición) si es
liberada cerca de la superficie terrestre. Cuando se libera esta agua,
elementos como el azufre, cobre, molibdeno y oro pueden concentrarse en
solución en ella. Cuando la parte acuosa del magma es expulsada por ebullición
el exceso de presión produce fracturamiento de las rocas intrusivas y rocas de
caja, lo que provee vías permeables para que las soluciones hidrotermales de
derivación magmática fluyan a través de las rocas y depositen su carga
metálica.
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| Stockwork de vetillas de hematita en el depósito pórfido Cu-Au Zafranal (Arequipa-Perú) |
